国内・海外問わず、旅行先の宿泊予約に利用される民泊サービス「Airbnb」。予約件数はコロナ禍で一時激減したが、事業は好調に回復している。5月に発表した2022年3月期第1四半期決算によると、都市部での宿泊予約は前年同期比で80%増加。海外渡航者による宿泊予約件数も、コロナ前の水準に近づいてきているという。
客足が戻りつつあるAirbnb。同サービスでは、ホテルや旅館、コテージといった一般的な宿泊施設だけでなく、目を疑うような、風変わりな宿泊先も掲載しているのはご存じだろうか。
例えば、米国・アイダホ州には巨大なじゃがいもの模型を改築した「ポテトハウス」、カリフォルニア州にはUFOに扮したグランピング施設「UFOハウス」がある。
ポテトハウスを運営するクリスティ・ウルフ氏は、3万2000ドル（約438万円）の資金をもとに、アイダホ州のジャガイモ委員会が手放した模型を宿泊施設へと変貌させた。2019年にAirbnbに掲載し、これまでに20万8000ドル（約2844万円）の収入を得たという。
Airbnbはこうしたクレイジーな物件（編集部注：Airbnbでは同社サービスに掲載する宿泊施設をリスティングと呼ぶ）に力を入れており、6月には1000万ドル（約13億円）規模の基金「OMG! Fund」を設置した（OMG＝Oh My God、基金の日本での名称は「スゴイ！」リスティング開発基金）。同基金ではユニークな物件に関するアイデアを一般募集していて、採用された100件のアイデアにはそれぞれ10万ドル（約1366万円）の資金を提供する方針だ。
OMG! Fundへの応募締め切りは日本時間で7月22日まで。審査員は、インテリアデザイナーのアイリス・アプフェル氏、建築家の髙田浩一氏、Airbnb・体験部門担当副社長のブルース・ヴォーン氏、そしてポテトハウスのウルフ氏が務める。
日本にあるユニークな宿泊施設3選
日本にも、個性豊かな物件はいくつかある。そのうちの3つをピックアップし、紹介する。
三鷹天命反転住宅
東京都・三鷹市に位置する集合住宅。建築家の荒川修作氏と美術家のマドリン・ギンズ氏が設計したこの物件は、カラフルで奇抜な外装ならびに内装が特徴的だ。303号室がAirbnbに掲載されている。
箱根の暮らせるツリーハウス
建築家の中村拓志氏が設計した、神奈川県・箱根町のツリーハウス。このツリーハウスは日本各地、ならびに東アジア地域でも製作・販売していく予定だという。
SUMO and SENTO ROOM
JR原宿駅の近くにある、相撲や銭湯などの日本文化をモチーフにした宿泊施設。浴室には壁一面、富士山の絵が描かれている。
日本でも今後、OMG! Fundをきっかけに、より多くのユニーク物件がAirbnbに掲載されることを期待したい。Airbnb Japanの広報は「発表直後より、世界中から多くの応募をいただいています。締め切りまでまだ時間がありますので、日本在住の方も奮ってご参加いただきたいと思っています」とコメントした。
